汉武帝灭了南越之后，越人勇之向汉武帝进言说“越人有信鬼的习俗，而且他们祭祀时都能见到鬼，屡屡见效应。从前东瓯王敬鬼，高寿达一百六十岁。后世子孙怠慢了鬼，所以就衰微下来”。汉武帝信了，就命越地巫师建立越祠，只设台而没有祭坛，也祭祀天神上帝百鬼，是采用鸡卜的方法。皇上相信这些，越祠和鸡卜的方法从此就开始流行起来。
汉武帝举行完封禅大典，后来回顾，所祭祀的神灵已遍及五岳、四渎。而方士们迎候祭祀神仙，去海上寻访蓬莱仙山，最终也没有什么结果。公孙卿之类等候神仙的方士，还是用巨大人脚印做托词来辩解，也是没有效验。这时，汉武帝对方士们的荒唐话越来越厌倦了，然而始终笼络着他们，不肯与他们绝断往来，抱有幻想，总希望有一天能遇到真有方术的人。从此以后，方士们谈论祭神的更多，然而效验究竟怎样，就可以想见了。
