公元前288年十月，秦王自称西帝，怕遭到其余诸侯的反对，就派使者建议齐王立为东帝，想约定两国共同进攻赵国。当时周朝虽然很衰弱了，但是还存在呢，诸侯想称帝，无疑等于造反，是僭越行为，在道义上站不稳脚跟。苏代从燕国前来，齐王便问他：“秦国派魏冉来劝我称帝，你的意见如何？”苏代回答说：“我建议大王先予以接受，但暂时不称帝。秦王称帝后，天下如果不表示反对，大王再称帝，也不算晚。秦王称帝如果遭到天下指责，大王就不再称帝，趁势收买天下人心，这是个合算的买卖。况且进攻赵国与进攻有夏桀恶名的宋国，哪个有利呢？现在大王不如暂时放弃帝号以使天下归心，然后发兵讨伐‘桀宋’，征服宋国后，楚国、赵国、魏国、卫国都会恐惧臣服。这样，我们名义上尊重秦国而让天下去憎恨它，正是齐国反卑为尊的计策。”齐王采纳了他的建议，只称帝两天便放弃了。秦王因为反对的人多，过了不久也去掉帝号，仍旧称王。
有些事只能说不能做，有些事只能做不能说，很多诸侯都想称帝，但是都怕全国人民反对，这时候谁出头谁就受所有人的攻击，枪打出头鸟，最好的办法是静观其变，安享现有的权势。
