一次，有个宾客向梁惠王推荐淳于髡，梁惠王单独坐着两次接见他，可是他始终一言不发。梁惠王感到很奇怪，就责备那个宾客说：“你称赞淳于先生，说连管仲、晏婴都赶不上他，等到他见了我，我是一点收获也没得到啊。难道是我不配跟他谈话吗？这是为什么呢？”那个宾客把梁惠王的话告诉了淳于髡。淳于髡说：“哎呀，我前一次见大王时，大王的心思全用在相马上；后一次再见大王，大王的心思却用在了声色上，我说啥他也不会听进去，我只有沉默不语。”那个宾客把淳于髡的话全部报告了梁惠王，梁惠王大为惊讶，说：“哎呀，淳于先生真是个圣人啊！前一次有个人献上一匹好马，我还没来得及相一相，恰巧淳于先生来了。后一次又有个人献来歌伎，我还没来得及试一试，恰巧淳于先生又来了。我接见淳于先生时虽然喝退了身边侍从，可是心里却想着马和歌伎，是有这么回事。”
梁惠王知道了自己的不足，就认真地和淳于髡谈了一次，两人专注交谈了很久。梁惠王受益匪浅，打算封给淳于髡卿相官位，淳于髡客气地推辞不受便离开了，他终生没有做官。
