周厉王暴虐无道，放纵骄傲，国人都公开议论他的过失。召公劝谏说，再这样下去，人民就会反抗你了！厉王听了，就找来一个卫国的巫师，让他来监视那些议论的人，发现一个，杀掉一个。这样一来，议论的人少了，可是诸侯也不来朝拜了。后来厉王更加严苛，国人没有谁再敢开口说话，路上相见也只能互递眼色示意而已。厉王见此非常高兴，告诉召公说：“我能消除人们对我的议论了，他们都不敢说话了。”召公说：“这只是把他们的话堵回去了。堵住人们的嘴巴，要比堵住水流更厉害。水蓄积多了，一旦决口，伤害人一定会多；不让民众说话，道理也是一样……”厉王不听劝阻。从此，国人都不敢说话。压制越狠，反抗越大，过了三年，国人一起造反，袭击厉王。厉王逃到彘。
公元前841年，召公、周公二辅相共理朝政，号称“共和”。到了公元前828年，厉王死在彘地。太子静在召公家长大成人，二辅相就一块儿扶立他为王，这就是宣王。
